El chocho (Lupinus mutabilis Sweet) se ha puesto favorablemente de moda en las mesas y en los hábitos alimenticios de los ecuatorianos. Los profesionales y amas de casa no solo lo buscan por su sabor y textura, sino también por sus propiedades nutritivas y por lo económico que resulta adquirirlo.
Los chefs buscan también este grano por las ventajas que brinda al momento de cocinar, ya que por su sabor neutro es muy versátil.
Esta leguminosa es rica en calcio, potasio y hierro, así también, en proteínas. Consumir dos onzas de este grano es como ingerir un pedazo de carne y por su baja cantidad de carbohidratos y de grasas es ideal para las personas que se encuentran en un plan de ejercicios, para las mujeres embarazadas, los adultos mayores y para quienes tienen colesterol elevado.
El Chocho en el Ecuador
El Instituto Nacional Autónomo de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), promociona la leche de chocho, la carne vegetal y croquetas, por sus cualidades nutritivas. Este producto también es vendido como snacks, compitiendo en las salas de venta de los supermercados contra las tradicionales papas fritas, cachitos, nachos y cueritos entre otros. Además, y muy favorablemente, está ganando espacio en los bares y comedores de las instituciones educativas donde lenta pero sostenidamente está ganando la batalla frente a sus acérrimas competidoras, las grasosas Salchi-Papas, Hot-Dog y Hamburguesas.
Esta leguminosa se cultiva en la Sierra Central de nuestro país, especialmente en Chimborazo y Cotopaxi y según el INIAP el cultivo de este grano se ha incrementado considerablemente. En el 2001 había 1200 hectáreas, ya para el 2009 esa cifra ha crecido considerablemente hasta legar a las 5000 hectáreas, de las cuales se obtiene 2000 toneladas de este grano, el cual desde el 2004 ha empezado a venderse en los mercados del Austro y de la Costa.
Es necesario mencionar que este es el único grano que no se consume tierno y tampoco se lo puede ingerir sin antes someterlo a un proceso de desagüe.
El Chocho en nuestra gastronomía
Cada vez es mas frecuente ver que las góndolas de supermercados exhiben este producto empacado al vacío, en tarrinas o a granel, y mucho mas común se ha vuelto ver personas de todo tipo, etnia y clase social, consumiendo chochos como entremés a lo largo del día y en cualquier lugar cual gragea o barra de chocolate. A la fecha existe una serie de platillos preparados a base de chocho, entre los que podemos encontrar quimbolitos, helados, cremas, bebidas, tortillitas, salsas, ají, pizzas y ensaladas, pero innegablemente el plato mas difundido es el “Ceviche de Chocho” el cual encontramos indistintamente en los parques, coliseos, universidades y restaurantes de nuestra ciudad y se ha convertido en el “caballo de batalla” en nuestras escuelas y colegios para contrarrestar el agresivo posicionamiento del fenómeno Fast Food.
A continuación una receta que esperamos comparta y disfrute con toda su familia.
Ceviche de Chocho
Ingredientes
1 naranja
1 libra de chochos
1 tomate riñón
1 cebolla perla blanca
1 limón grande
2 cucharadas de aceite
3 cucharadas de salsa de tomate
2 cucharadas de cilantro hecho picadillo
1 cucharadita de sal
Preparación
Lavar bien los chochos ponerlos en un tazón, mientras usted pica la cebolla perla la lava y la une con el tomate picado añade el aceite la sal el limón la salsa de tomate, el jugo de naranja, mezclar todo esto para finalizar poniendo el cilantro picado revolver bien y agregar a los chochos dejarlo reposar un rato (10 a 15 minutos) para que se concentre el sabor de la preparación.
Servirse con chifles, tostado, o canguil.
Saludos Cordiales
Omar Carrasco Bustos
Chef Ejecutivo GFS
www.gulafs.com
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